I was saddened to hear from Wesabe last month that the company would be discontinuing it’s services. This was bad news to the seemingly large userbase, but fortunately they promissed to make their software open source.

Wesabe was one of the few Online PFMs (Personal Finance Manager) that fit my criteria of supporting manual data upload and working with non-US currency. It was almost perfect for my use, even though it didn’t handle transaction tagging quite the way I wanted (I want to be able to set up regex rules for transaction tagging).

Now that Wesabes source code has been availabe for a few d ays I decided to see if I could run it as a cloud service through Amazon EC2. This turned out to be quite easy.  so here is a brief step-by-step guide. You’ll need an account with Amazon before you start (if you’ve ever bought books from amazon, you probably have one already).

Step 1 - Sign up for Amazon Web Services EC2

Step 2 - Find and start a virtual computer (instance) running Ubuntu 10.04 , preferably an EBS backed image. I used an image called “ami-03765c77″. Generate a keypair during instance setup and click “edit firewall” on the confirmation page to open up TCP port 3000 to all hosts (0.0.0.0/0).

Step 3 - Connect to your virtual server via SSH. In the Amazon EC2 controlpanel, right-click the instance and select “Connect” to see IP address and the SSH syntax.

Step 4 - From the virtual server, download the install-script for the Wesabe sources: http://github.com/nylen/openwesabe-installer

Step 5 - Run the script. When asked for values just go with the default values from the script (except perhaps the MySQL db password)

Step 6 - Set the startup script for wesabe to run automatically at boot (warning: cannot be run as root)

Step 7 - Finished! Point your browser to http://<ip>:3000 and sign into your own private Wesabe service!

Step 8 - Use AWS to save your running instance as a new image. Right-click your image, and select “Create image (EBS AMI)”.

Facebook Connect reduserer barriæren for brukereltakelse
For en stund tilbake åpnet Facebook en funksjon som gjør at vanlige nettsteder kan la sine brukere logge på med sin Facebook konto (du kan for eksempel logge på med din Facebook konto for å sende kommentarer på denne bloggen). Et viktig spørsmål for mange webutviklere i dag er “Hvordan gjøre det enklere å ta i bruk tjenestene mine”? Her har Facebook med denne tjenesten truffet et stort behov og pålogging med FB-Connect dukker opp på nye nettsider i et imponerende tempo.

Vil nettsider med FB-Connect også kunne ta betalt via FB-Credits?
Det er nærliggende å tenke at Facebook ønsker å bruke FB-Connect som første steg mot utrulling av sin egen betalingstjeneste, og det ryktes at FB-Connect allerede i dag bundles med funksjoner for Facebook Credits (referanser til FB-Credit i kodebibliotekene til FB-Connect).

Store privacy issues
Brukervennlighet kommer ofte på bekostning av sikkerhet og det er nok også tilfellet her. Saken reiser spørsmål om hvor vidt man kan stole på Facebook ift. oppbevaring av kortnummer, ift. passordsikkerhet og hvor vidt Facebook vil bruke disse funksjonene til å samle inn personopplysninger.

Summa summarum
Tross betenkeligheter ift. sikkerhet og personvern er dette en svært spennende utvikling. Tenk hvor mye enklere det ville vært å handle på nett dersom du ikke trengte logge inn og kunne betale med ett enkelt klikk?

Stadig flere virksomheter begynner å eksperimentere med community-tenkning, og Facebook med sine 300m brukere (og 350.000 tilleggsapplikasjoner) har et solid forsprang på de andre aktørene. Med denne nye funksjonen vil Facebook styrke denne posisjonen ytterligere og det skal bli spennende å se hvordan Facebook utvikler seg som platform for helt andre bruksområder enn det vi ser i dag.

Les også hva NRKBeta og Edda Media skriver om Facebook Connect.

For deg som har noe å publisere, men mangler en utgiver i ryggen!

Drømmer du om å utgi din egen kokebok, tjene penger på studiekompendier eller trykke dine ideér i bokform? Nett-tjenester som Lulu og MagCloud lar deg publisere bøker og blader i mikro-opplag.

Slik publiserer du en bok med Lulu:

1. Registrerer deg på www.lulu.com
2. Velg publiseringstype (bok, blad, kalender, ebok, CD/DVD etc.)
3. Last opp innhold (f.eks. i PDF format)
4. Sett en pris på hva boken skal selges for, og velg om du vil publisere boken gjennom amazon.com etc. (du kjøper da en markedsføringspakke og får ditt eget ISBN nummer). Lulu tar pt. 20% av overskuddet.
5. I tillegg til at boken listes i Lulus katalog får du en HTML snutt som du limer inn f.eks. på bloggen din. Denne HTML snutten brukes for å selge bøkene. Du får betalt royalties for bøker som selges.

MagCloud fungerer på samme måten, men er vinklet primært mot publisering av blader.

Hvis du ønsker en enda kjappere vei til målet kan du skrive boken i stikkordsform og outsource tekstproduksjonen til en ghostwriter :-) Dette kan være utfordrende dersom du skal publisere på norsk, men fungerer godt på engelsk. Se f.eks. writerlance for mer info.

Vil du vite mer om Lulu? Les mer på Lulus FAQ, eller se oppsummeringen Educause har laget om Lulus tjenester.

Nedenfor er noen bøker jeg virkelig kan anbefale:

Jeg konkurrerer nå mot Roar Voll i Piomed i Stavanger. Den som springer flest kilometer på 30 dager har vunnet

Se enda mer på min Nike+ profilside

Interessert i et såkalt intelligent hjem? Vurderer du å sette i gang med et eget prosjekt?

Her er en enkel oppstilling av kostnadene til vårt prosjekt.

Se også dokumentet i PDF format (takk for påminnelsen PO).

Hvordan har dere koblet alarmanlegget til husstyringssystemet? 

Vi har en FG-godkjent alarmsentral, Visonic Powermax+, som er koblet til husstyringsystemet via en X10 tilkobling (forutsetter at du har et X10 interface og denne boksen, og en slik kabel mellom dem). Oppsettet var ikke helt trivielt, da jeg måtte kjøpe en RJ-11 kabel fra Clas Ohlson, klippe av endestykket, og sette på et nytt.

Her er mer om vårt oppsett:

• Alarmen kan armeres i to modus; borte og hjemme, men jeg har ikke helt funnet ut hva som er den praktiske forskjellen. Når alarmen armeres skrus alle z-wave enheter av.
• Dersom alarmen er på, og det oppdages bevegelse, settes alt lys på 100% og man har fra 5 til 30 sekunder til å slå av alarmen (avhengig av oppsett)
• Ved utløst alarm skrus alt lys på (100%) og sirener går av (her kan man kjøpe en billig ekstrasirene fra X10 og bare plugge den i stikkontakten). Her har jeg også tenkt å enten sende en SMS (via email2sms funksjonalitet) eller gi et anrop via skype (eller annen IPtelefoni-provider).
• Vi bruker nøkkelknippesendere som har 4 knapper: to for å armere alarmen (borte og hjemme), en for å desarmere og en programmerbar knapp som vi bruker som “all on / all off”. Disse har imponerende bra rekkevidde og batteritid.
• Gevinsten med integrert alarm ligger (for oss):
  • En knapp som setter huset i “Vi går og legger oss”-modus (alarm på, lys av, utebelysning på i 2 timer, nattsenking av temperatur etc.)
  • Tilsvarende for bortemodus og hjemmemodus
  • Utvidede muligheter ved utløst alarm

Er det mulig å bruke de trådløse bevegelsesdetektorene (PIR’ene) fra et eksisterende alarmanlegg for å skru av lys når det ikke er bevegelse i huset?

Dessverre er det litt krøkkete å få brukt PIR’ene til alarmanlegget sammen med husstyringssystemet. Mange alarmsentraler (inkludert min) gir kun signal om bevegelse dersom alarmen er slått på, og egner seg derfor lite til lysstyring. Sensorene (PIR’ene) må i noen tilfeller sende hyppige oppdateringer til sentralen for at de skal kunne brukes til lysstyring så dersom sensoren går på batteri kan dette føre til at den fort går tom for strøm.

For øvrig har jeg brukt en z-wave PIR (fra EZmotion) som også har temperatursensor, og bruker denne til å regulere lyset. Har hatt foreløpig hatt litt blandede erfaringer med dette:

• Klønete å ha dobbelt sett med bevegelsessensorer
• mControl støtter ikke z-wave sensorer pt., men anslår at dette er klart om 2-3 måneder. Jeg bruker nå Homeseer for å få lest av temperatur og bevegelse.
• Hvis PIR’en skal sende radiosignaler for hver minste bevegelse går den raskt tom for batteri. Den må derfor enten ha egen strømforsyning, eller settes til å rapportere kun dersom det har skjedd endringer i status (bevegelse/ingen bevegelse) over noe tid. Mao. hvis man ønsker at lyset skal dimmes etter 2 min. inaktivitet må man være forberedt på mye batteriskifting i enkelte soner. Kan man derimot leve med at lyset dimmes etter 20-30 min inaktivitet så varer batteriene antagelig lenge.

Hvis noen finner en god løsning på dette, så setter jeg pris på en kommentar :-)

Huset vårt

Våre ønsker for prosjektet

Målsettingen var å kunne styre lys og temperatur ved hjelp av logikk i stedet for bare via knapper. For eksempel ønsket vi at varmen skulle reguleres ned når vi sover,  at boligen skulle kunne se bebodd ut når vi er på ferie, og at alt lyset skulle kunne skus av med ett knappetrykk.

Planlegging og forberedelser - Valg av leverandør og teknologi

Etter noen kjappe søk på google ble det klart at den mest aktuelle leverandøren i Norge var nettbutikken Tronika AS.

Gammel teknologi

Moderne teknologi

Tronika er etter min oppfatning ledende i “Gjør det selv”-segmentet, gir god service og befinner seg rent geografisk i nærheten. Hos Tronika fikk jeg også råd og informasjon om mulige teknologier.

For mange år siden hadde jeg hørt at det var X10-standarden som ga ’the biggest bang for the buck’, men etter noe testing og research fant jeg ut at X10 har store reliability issues. Signalene til X10 går på strømnettet, og du kan f.eks. risikere at signalene simpelthen forsvinner dersom en husholdingsmaskin lager støy på kablene (f.eks. en miksmaster el.l).

Man får mange billige enheter i både X10 og Z-wave, men Z-wave er en nyere standard og har flere fordeler over X10:

• Når det sendes et z-wave signal formidles dette trådløst mellom alle z-wave enhetene til de har nådd riktig enhet (tilsvarende ruting på internett)
• Når en z-wave enhet har mottatt et signal, sender det en kvitteringsmelding tilbake. Avsender vet altså at signalet har kommet fram (også som internett)
• Signalene er krypterte, slik at man fint kan bruke Z-wave til alt fra alarmanlegget til garasjeporten

Vårt valg falt altså på Z-wave og det har vi ikke angret på. Vi vurderte også alternativer til Z-wave, men forkastet disse da de enten var for dyre, krevde egen kabling, ustabile eller ikke bygget på godt utbredte standarder.

Alt har fordeler og ulemper

Det er dessverre noen downsides med denne standarden også:

• Litt komplisert oppsett med ”Primary og secondary controllers” (en secondary fjernkontroll  kan styre enheter, men ikke legge til nye enheter i nettverket)
• Forskjell på europeisk og amerikansk hardware (inkompatibelt)
• En del dokumentasjon,  nettartikler og ”How-to’s” er rettet mot ingeniørtyper som liker å fikle

Prosjektstart

Stikkontakt-plugg

Stikkontaktplugg - Montert

Vi ville gjerne prøve ut konseptet i liten skala først, og kjøpte et startsett med en fjernkontroll og noen enkle Z-wave enheter. Dette var enheter av typen som man plasserer mellom lampen og stikkontakten. Dette fungerte utmerket og vi var snart klar for neste skritt.

Styring fra PC

Kort tid etter kjøpte vi en boks som lot oss styre huset fra en PC, og det var da morroa virkelig begynte! PCen kan selvsagt bare styre huset så lenge den står på, så vi vi fant fram en gammel datamaskin og søkte på internett etter programvare. Programmet mControl viste seg å være billigere, penere og mye enklere enn konkurrenten HomeSeer.

Produkt	Pris	Fordeler	Ulemper
mControl ( screenshots)	$129	De fleste moduler gratis, WMC støtte	Mangler støtte for noen enheter (f.eks. temperatursensorer)
HomeSeer2	$199	Kraftigere verktøy - bedre enhetsstøtte	Håpløst brukergrensesnitt, og nesten alle tilleggsmoduler koster ekstra

Med styring fra PCen på plass kunne vi enkelt definere hendelser (actions) som skulle oppstå på bestemte betingelser (triggers). Vår første test var å lage en action som skrudde alt lys av, ventet 5 sekunder og så skrudde alt lys på igjen. Så la vi inn at denne “action”-en skulle kjøre til en gitt tid hver kveld som en påminnelse på at det var på tide å komme seg i seng. Senere har vi bygget på med mange nye funksjoner:

Formål	Hendelse (action)	Utløser (trigger)
Slå av eller på alt lys med én kommando	Hvis på, slå av alle enheter Hvis av, slå på alle enheter	Ingen (kjøres manuelt)
Sett på utebelysning til gitt tid	Skru på utebelysning Vent 3 timer Skru av utebelysning	Kjøres hver dag, kl. 19
Sett på alt lys hvis innbruddsalarmen går	Slå på alle enheter	Kjør hvis alarmsignal mottas

Stadig flere utvidelser

Vi ble ganske fort bitt av basillen og kom stadig på nye bruksområder for hustyringssytemet. Her er noen bilder fra prosjektet:

Nedenfor er en oversikt over områder vi enten har realisert, vurderer eller har konkrete planer om:

Emne	Erfaringer	Status
Fjernstyring av huset	Med en PC som alltid står på + litt oppsett i ruteren kan man styre huset fra jobben, hytta, nettkaféen i Thailand etc.	Funker bra
Innbygging i vegger	Innbygging i vegger er enkelt, men lovverket krever at en elektriker gjør jobben. Skal du først ha en elektriker til å skifte ut lysbrytere i forbindelse med oppussing koster det marginalt ekstra å bruke en intelligent lysbryter (Z-wave lysbryter) i stedet for en gammeldags. Lamper og andre enheter som ikke har lysbryter kan tilkobles en mottakerboks som kan styres via fjernkontroll eller PC. Montering av slike mottakerbokser i forbindelse med spotter viste seg å være svært enkelt.	Funker bra
iPhone / iPod touch som fjernkontroll	Funker fantastisk bra! iPod’en er koblet til internett via WLAN, og styrer både huset og musikken via iTunes remote	Supert!!
Temperaturmåling / statistikk	mControll støtter dessverre ikke temperatursensorer i dag. De anslår at dette vil være støttet innen sommeren 2009. I mellomtiden har vi måttet gå over til Homeseer som har bedre støtte for dette.	Realisert, men med litt plunder
Temperaturstyring	Vi ønsker å skru av og på vår Panasonic varmepumpe på en intelligent måte (på før vi står opp, av når vi går hjemmefra, på før vi kommer hjem, av kl. 20). Vi har ikke funnet en endelig løsning på dette, men vil antagelig bruke en såkalt “appliance” mikromodul som tåler mye strøm.	Ikke realisert
Alarmtilkobling	Etter å ha sjekket priser på en trådlås FG godkjent alarmpakke og lest denne artikkelen kjøpte vi en Visonic Powermax+ pakke fra sikkerhetsbutikken.net og har koblet denne opp mot husstyringssystemet. Koblingen medførte litt plunder, for alarmen støttet bare X10-standarden. Dermed måtte PCen vår få et X10-grensesnitt i tillegg til Z-wave grensesnittet. Når dette var på plass måtte også alarmen ha en egen X10 boks, og vi måtte lage vår egen kabel for å koble boksene sammen (rj-11 straight wire).	Realisert, men med plunder og ekstra kostnader
Styring av utebelysning	I forbindelse med utebelysning tilkoblet garasjen har vi (nylig) kjøpt en stikkontakt-enhet som skal tåle å stå i vår relativt fuktige garasje. Hittil ser dette ut til å fungere bra.	Realisert
Styring av TV, kabeldekoder etc. fra husstyringssystmet (og iphone)	Det skal vistnok fungere bra å bruke en liten IR sender til å sende ut signaler til TV, stereo etc. Enheten koster ca. 600 kr, og funker sammen med både mControl og HomeSeer. Vi har ikke anskaffet dette ennå, men planlegger å montere denne i TV stua slik at vår iPod Touch blir en fjernkontroll som kan styre både lys, lyd og TV.	Planlagt
Enova støtte	Det er antagelig mulig å få tilskudd fra Enova ift. lys og temperaturstyring. Vi har ikke forsøkt oss på dette, men vil gjerne høre fra andre som har prøvd seg på dette.	Vurderes

Legg gjerne igjen en kommentar hvis du vil dele egne erfaringer, har kommentarer til artikkelen eller spørsmål om vårt prosjekt.